Cest un poisson très populaire mais parfois sous-estimé dans laquariophilie. Il doit son nom à lun des découvreurs, John Lechmere Guppy en 1886. Celui-ci expédiait de petits poissons à londres qui ont été classé sous Giradinus Guppyi. Cela ne concernait que les mâles car on croyait à lépoque que les mâles et les femelles étaient 2 espèces différentes. Quand ils ont découvert quil sagissait de la même espèce, le nom a changé en Lesbistes Reticulata. Entre-temps, le nom a changé plusieurs fois pour obtenir comme nom définif Poecilia Reticulata.
Le guppy est un poisson élégant et coloré qui est facile à reproduire, cest pour cela que cest un poisson daquarium très populaire. En plus dun poisson daquarium, les guppys sont utilisés dans les tropiques pour lutter contre les moustiques anophèles. Cest pourquoi les guppys se sont répartis au-délà de leur zone géographique dorigine. La zone géographique dorigine des guppys nest pas vraiment connue. Les commerçants et les importeurs de guppys en 1900 ne précisaient pas vraiment la zone de découverte. Dans la littérature scientifique, il nest mentionné que quelques données des zones dorigines tel que: nord du Brésil, Guyane, Vénézuéla et des îles proches. La zone géographique des guppys est beaucoup plus importante que lon ne croit. Actuellement, on les trouve dans des zones deau douce et saumâtre dune température entre 18 et 28 degré. Bien sûr, on ne parle pas du guppy que lon trouve en ce moment sur le marché avec toutes ses variétiés.
Un parent proche de guppy sauvage est le guppy Endler. On nest pas tout à fait sûr sil sagit dune espèce différente des autres, ou dune sous-espèce.